对于康宁这个品牌，大多中国人的认识都停留在透明玻璃锅的认识上，但实际上，这家聚焦于玻璃研究的材料公司不仅仅面向普罗大众，还在通过尖端的科研为 NASA 载人飞船提供玻璃，为哈勃望远镜提光学系统……
在 苏利文园区（Sullivan Park）主建筑的大厅的一侧，几件康宁历史上最具里程碑意义的玻璃产品陈列于此：从为爱迪生制造的玻璃灯罩到 CRT 电视显像管，再到使光纤通信得以广泛应用的世界第一根光缆。“我们打算增加一个新的展示品——大猩猩玻璃（Gorilla Glass）。”公司发言人指着展台最右侧说。
作为康宁公司产品线的冰山一角，大猩猩玻璃隶属于公司五大业务部门中的特种材料部，另外四个部门分别是显示科技部、环境科技部、光通信部、生命科学部。从灯泡到电视显像管，从耐高温玻璃餐具到光纤电缆，从汽车净化陶瓷到实验室玻璃器皿，都有康宁的身影。
由 于立足于 B2B 市场，康宁更多是作为上游企业进行基础研究的工作，由于不直接面向消费者，这种模式不仅投入巨大而且回报周期漫长。康宁会将每年 17% 的营收用于研发。除此康宁镇的苏利文园区，康宁还在硅谷、法国 Fontainebleau、俄国圣彼得堡、台北、上海、韩国都设立了实验室。
大猩猩玻璃无疑就是这种“耐心资本”下的产物。鲜有人知晓，大猩猩玻璃的前身——Chemcor 玻璃诞生于 1962 年，当时康宁公司在偶然创造出了微晶玻璃并大获成功之后，便启动了一个名为 Project Muscle 的大规模开发项目，旨在探索用于挡风玻璃更高强度的材料。经过大量实验，这种 Chemcor 玻璃的各项性能都比传统玻璃要好上不少。
或许是太过前沿价格高居不下，Chemcor 玻璃的市场反馈并不好。在缺乏销路的情况下，1971年，康宁玻璃厂关闭了这个 Project Muscle 项目，Chemcor 玻璃随之被打入冷宫。然而，技术不会消失，它在等待一个时机爆发。
没有人想到，Chemcor 玻璃重见天日用了 34 年的时间。2005 年，当时摩托罗拉发布了 Razr V3 手机，这部手机成为玻璃显示屏替代高强度塑料的里程碑。受该手机的影响，康宁在 2006 年底成立了一个不大的团队，考虑重启 Chemcor 玻璃，探索在手机上应用的可能性。
后来，康宁 CEO 温德尔·维克斯（Wendell Weeks）接到了乔布斯的来电，当时乔布斯正在为公司即将推出的 iPNone做准备，由于不满于搭载在这种新设备上玻璃的耐刮性，乔布斯希望维克斯能为新设备提供一种玻璃保护屏，这就是后来名震一时的大猩猩玻璃。
并成为康宁一飞冲天的巨大推动力。在 iPhone 首次亮相后的五年里，这条产品线的年营收从零增长到了 10 亿美元。截至今日，大猩猩玻璃已经应用于全球 30 亿台设备。在中国，大猩猩玻璃几乎是所有耳熟能详的手机厂商的默认供应商。
对 于一家横跨一个世纪的百年公司，与乔布斯的传奇故事不过是康宁一百年多前那个故事的翻版：1879 年，托马斯·爱迪生发明灯泡的时候，找到了康宁公司，希望找到一种稳定安全的玻璃灯罩。康宁为爱迪生手工吹制了一个灯泡，后来，康宁制造灯泡玻璃的制程工 艺标准延续至今，通过改进工艺流程，如今工厂可以每分钟生产 2000-3000 个灯泡。
历史总是惊人的相似，但每一次传奇的背后都是康宁关于对更强、更薄、更柔韧和更耐刮玻璃配方的探寻。
